Psilocybin verstehen: was wir wissen und was nicht

Psilocybin gehört zu den bekanntesten natürlichen Stoffen aus der Familie der Psychedelika. Es ist auch einer der meistdiskutierten, und nicht alles, was darüber gesagt wird, hält einer Prüfung stand. Hier ein ruhiger Überblick: was es ist, wie es im Körper wirkt, was die Forschung untersucht und wo die offenen Fragen liegen.

Kurz gesagt: Psilocybin ist ein natürlicher Stoff, der in bestimmten Pilzen und in Psilocybin-Trüffeln vorkommt. Der Körper wandelt ihn in Psilocin um, das vor allem an 5-HT2A-Serotoninrezeptoren im Gehirn wirkt. Was er bewirkt, hängt stark von Dosis, Person und Umfeld ab, und die Forschung speziell zum Microdosing ist noch vorläufig.

Was ist Psilocybin?

Psilocybin ist ein Stoff, den einige hundert Pilzarten auf natürliche Weise bilden, die meisten davon aus der Gattung Psilocybe. Er kommt in den Pilzen selbst vor, aber auch in Trüffeln (Sklerotien): kompakten, unterirdischen Strukturen, die manche Arten wie Psilocybe mexicana ausbilden.

Der Mensch kennt diese Pilze schon sehr lange. Vor allem in Mesoamerika haben sie einen dokumentierten Platz in zeremoniellen und spirituellen Traditionen, die Jahrhunderte älter sind als die moderne Wissenschaft.

Trüffel und Pilze: derselbe Wirkstoff

Psilocybin-Trüffel und psilocybinhaltige Pilze enthalten dieselben Wirkstoffe. Der Unterschied ist vor allem botanisch: Der Pilz ist der Fruchtkörper, der über dem Boden wächst, der Trüffel (Sklerotium) eine kompakte Struktur, die sich unter der Oberfläche bildet. Wir vergleichen beide in Zaubertrüffel oder Zauberpilze: die Unterschiede.

In beiden Fällen schwankt die Psilocybinmenge natürlicherweise von Art zu Art, von Charge zu Charge und von Stück zu Stück. Das ist ein Grund, warum sich eine abgemessene Portion ruhiger angehen lässt als eine Schätzung nach Augenmaß. Zu den Mengen siehe Psilocybin-Dosierung: die Mikrodosis.

Wie wirkt es im Körper?

Psilocybin selbst ist ein sogenanntes Prodrug. Nach der Einnahme wandelt der Körper es in Psilocin um, das Molekül, das tatsächlich im Gehirn wirkt.

Psilocin ist dem Serotonin, einem Botenstoff des Gehirns, strukturell ähnlich. Es bindet vor allem an einen Rezeptor namens 5-HT2A, der an der Wahrnehmung und an der Informationsverarbeitung im Gehirn beteiligt ist. Das ist der wichtigste Ansatz, mit dem Forschende die Wirkung von Psilocybin erklären. Das vollständige Bild ist allerdings noch lange nicht bekannt.

Die Dosis macht den Unterschied

Wie Psilocybin wirkt, hängt stark von der Menge, von der Person und vom Kontext ab. Man spricht oft von Set and Setting, also Geisteszustand und Umgebung.

• In hohen Dosen kann Psilocybin die Wahrnehmung, das Zeitgefühl und das Selbsterleben tiefgreifend verändern. Solche Erfahrungen können intensiv und manchmal schwierig sein. Sie sind nicht das Thema dieser Website.
• In sehr niedrigen Dosen, dem sogenannten Microdosing, geht es gerade darum, unterhalb der Schwelle spürbarer Effekte zu bleiben. Die meisten Menschen, die mikrodosieren, beschreiben etwas Subtiles, wenn sie überhaupt etwas bemerken. Den Unterschied zwischen voller Dosis und Mikrodosis erklären wir in einem eigenen Artikel.

Was die Forschung untersucht

Das wissenschaftliche Interesse an Psilocybin ist in den letzten fünfzehn Jahren stark gewachsen. Dabei muss man zwei ganz unterschiedliche Bereiche auseinanderhalten.

Klinische Forschung mit hohen Dosen

Universitäten und Kliniken untersuchen Psilocybin unter streng kontrollierten medizinischen Bedingungen: sorgfältig ausgewählte Teilnehmende, hohe Dosen in einer oder wenigen Sitzungen, umfassende professionelle Begleitung. Diese Arbeiten laufen noch, ihre Schlussfolgerungen werden weiterhin diskutiert. Sie betreffen nicht das Microdosing und sagen nichts über eine unbegleitete Verwendung frei verkaufter Produkte aus. Lesen Sie dazu auch, warum Microdosing keine Therapie ist.

Forschung zum Microdosing

Studien zum Microdosing gibt es weniger, und die Daten sind noch vorläufig. Viele Umfragen beruhen auf Selbstauskünften, die schwer zu deuten sind. Placebokontrollierte Studien aus den Jahren 2021 und 2022, darunter eine „Self-Blinding“-Studie von Szigeti et al., stellten fest, dass Menschen, die ein Placebo eingenommen hatten, oft ähnliche Veränderungen berichteten wie jene mit einer Mikrodosis. Mit anderen Worten: Erwartungen spielen eine große Rolle, und die Ergebnisse sind uneinheitlich.

Das heißt nicht, dass die Erfahrungen der Menschen für sie nicht real wären. Es heißt, dass die Wissenschaft derzeit nicht sagen kann, was Microdosing bewirkt und was nicht.

Wie man Aussagen über Psilocybin einordnet

Psilocybin taucht regelmäßig in den Nachrichten auf, und Schlagzeilen unterscheiden nicht immer zwischen sehr verschiedenen Arten von Belegen. Einige Fragen helfen:

• Welche Dosis wurde untersucht? Die meisten klinischen Arbeiten verwenden hohe Dosen in einem begleiteten Rahmen. Ihre Ergebnisse lassen sich nicht einfach auf Mikrodosen übertragen.
• Gab es eine Placebogruppe? Ohne sie lässt sich nicht sagen, welcher Teil einer berichteten Veränderung auf die Substanz und welcher auf Erwartungen zurückgeht.
• Wer wurde untersucht? Ausgewählte Freiwillige, Menschen, die bereits microdosen, oder Labortiere beantworten jeweils eine andere Frage.
• Wer erzählt die Geschichte? Anbieter, auch wir, haben ein Interesse an dem Thema. Unabhängige Quellen wie drugcom.de oder die Drogenagentur der Europäischen Union sind ein nützliches Gegengewicht.

Placebo und Erwartungen

Was man zu spüren erwartet, kann beeinflussen, was man bemerkt. Zu wissen, dass man etwas genommen hat, oder einfach genauer auf die eigene Stimmung zu achten, kann verändern, wie man einen Tag wahrnimmt. Das Selbstverblindungsdesign der Studie von Szigeti und Kollegen sollte genau diese Erwartungen von der Substanz trennen: Die Teilnehmenden bereiteten ihre Kapseln selbst vor und wussten nicht, welche eine Mikrodosis enthielten.

Das macht persönliche Erfahrungen nicht bedeutungslos. Es heißt nur, dass sie für sich allein schwer zu deuten sind. Ein Microdosing-Tagebuch, das auch die Tage ohne Einnahme festhält und nach einigen Wochen gelesen wird, ergibt ein ehrlicheres Bild.

Was Menschen beschreiben

Manche Menschen, die mikrodosieren, beschreiben das Gefühl, etwas präsenter, aufmerksamer für ihre Umgebung oder neugieriger zu sein. Andere bemerken nichts Besonderes. Das sind subjektive Eindrücke, die von Person zu Person und von Tag zu Tag schwanken. Versprochene Wirkungen sind es nicht.

Bei BIEN schlagen wir genau diese Haltung vor: in Ruhe beobachten, Notizen machen und keine Wunder erwarten.

Rechtlicher Status

Der rechtliche Status von Psilocybin ist weltweit sehr unterschiedlich, und viele Länder stufen es als kontrollierte Substanz ein. Informieren Sie sich deshalb zuerst, was bei Ihnen gilt (siehe Hinweis unten).

Praktische Sicherheitshinweise

• Bleiben Sie niedrig. Microdosing soll unter der Schwelle spürbarer Wirkungen bleiben. Mehr ist nicht besser.
• Halten Sie den Tag einfach. Wählen Sie einen ruhigen Tag, und fahren Sie nach der Einnahme kein Fahrzeug und bedienen Sie keine Maschinen.
• Nicht kombinieren. Verzichten Sie auf Alkohol und andere Substanzen; siehe warum Microdosing und Alkohol nicht zusammenpassen.
• Wissen, was bei zu viel zu tun ist. Bleiben Sie an einem ruhigen Ort, mit einer Vertrauensperson, und holen Sie ärztliche Hilfe, wenn es Ihnen nicht gut geht. Mehr dazu in zu viel genommen: was tun.

Die offenen Fragen

Vieles ist noch unbekannt: die Langzeitwirkungen wiederholter niedriger Dosen, die Rolle der individuellen Empfindlichkeit, mögliche Wechselwirkungen mit Medikamenten. Ehrlichkeit heißt, das auch zu sagen. Wenn Sie das Thema interessiert, ist eine Mischung aus Neugier und Vorsicht die beste Haltung.

Wichtig: Psilocybin-Trüffel sind nur für Erwachsene (ab 18 Jahren). Nicht empfohlen während Schwangerschaft oder Stillzeit, bei psychotischen oder bipolaren Erkrankungen in der eigenen Vorgeschichte oder in der Familie, bei Herzerkrankungen sowie bei Einnahme von Medikamenten (insbesondere Antidepressiva oder Lithium). Fahren Sie nach der Einnahme kein Fahrzeug und kombinieren Sie die Trüffel nicht mit Alkohol. Sprechen Sie vorher mit Ihrem Arzt.

Psilocybin-Trüffel werden in den Niederlanden, wo BIEN ansässig ist, legal verkauft. Ihr rechtlicher Status ist von Land zu Land verschieden: Informieren Sie sich über die Gesetzeslage in Ihrem Land.

Häufige Fragen

Was ist Psilocybin?

Psilocybin ist ein natürlicher Stoff, den bestimmte Pilze bilden, vor allem aus der Gattung Psilocybe. Er kommt sowohl in Pilzen als auch in Trüffeln vor. Im Körper wird er in Psilocin umgewandelt, das Molekül, das im Gehirn wirkt.

Welche Wirkung haben psilocybinhaltige Pilze auf den Körper?

Das hängt vor allem von der Dosis ab. Im Mikrodosis-Bereich werden körperliche Empfindungen meist als dezent oder nicht vorhanden beschrieben. Bei höheren Dosen berichten Menschen von deutlichen Wahrnehmungsveränderungen und manchmal von Unwohlsein wie Übelkeit. Wer gesundheitliche Probleme hat, spricht vorher mit einem Arzt.

Wie lange dauert es, bis Psilocybin wirkt?

Bei Einnahme über den Mund wird der Wirkungseintritt meist innerhalb der ersten Stunde beschrieben, mit Unterschieden von Person zu Person. Bei einer Mikrodosis gibt es oft nichts Deutliches zu bemerken. Siehe wie lange eine Mikrodosis wirkt.

Enthalten Trüffel und Pilze dasselbe Psilocybin?

Ja, der Wirkstoff ist derselbe. Unterschiedlich sind die Form des Pilzes und die Menge, die je nach Art, Charge und Stück natürlich schwankt.

Quellen

• Szigeti B. et al. (2021): „Self-blinding citizen science to explore psychedelic microdosing“, eLife (englisch)
• drugcom.de: Informationen zu Drogen und Sucht
• Drogenagentur der Europäischen Union (EUDA)
• Niederländische Regierung: Drogenpolitik (englisch)